Les virus sont parmi les plus petits êtres vivants sur Terre. Cependant, leur taille microscopique ne les rend pas moins dangereux, car ils sont porteurs d'agents pathogènes qui provoquent des infections courantes.

Contrairement aux bactéries, les virus dépendent de leur hôte pour leur survie. Afin de se répliquer, ils pénètrent dans les cellules et les forcent à se reproduire par, jusqu'à ce qu'elles explosent. Les cellules infectées contaminent ainsi les tissus voisins.

Cest êtres microscopiques sont à l'origine de plusieurs infections et maladies, comme : les rhumes, les gastro-entérites, les mononucléoses, la plupart des amygdalites, mais aussi l'herpès, la grippe ou l'hépatite. Ils peuvent causer des maladies encore plus dangereuses, telles que : la rougeole, la rubéole, la varicelle, ou encore la rage, la variole ou le virus Ebola.

Les symptômes d'une infection virale : 

• la fièvre
• les maux de tête
• la fatigue

Ceux-ci sont également des signes que le système immunitaire fonctionne. Lorsqu'il a déjà rencontré le virus dans le passé, la réponse est plus rapide et plus efficace. C'est ce qu'on appelle l'immunité naturelle, qui se développe au cours de la vie. C'est pourquoi, par exemple, nous n'avons pas besoin de médicaments pour combattre un rhume. D'où l'intérêt des vaccins, qui préparent l'organisme à tuer plus facilement l'intrus.