La fracture de Pouteau-gles (fracture de Colles) est la fracture la plus fréquente. Cette fracture est causée par une chute sur la face interne de la main, avec le poignet en extension, car lors d'une chute, on a tendance à vouloir amortir la chute avec les mains, paumes vers le bas. La fracture de Colles provoque un déplacement de l'os vers la partie externe du poignet et touche les femmes de plus de 50 ans (en raison de la perte de densité osseuse) plus que les hommes, ainsi que les hommes jeunes et sportifs .

La fracture de Goyrand-Smith se produit plutôt après une chute sur la face dorsale de la main. Elle provoque un déplacement de l'os vers l'avant et est beaucoup moins fréquente que la fracture de Colles. Elle touche plus les hommes que les femmes et provoque moins de douleur et de raideur dans les doigts.